控制理论专业委员会是中国自动化学会所属的二十个专业委员会之一，也是1961年成立中国自动化学会时就建立的四个专业委员会之一。其宗旨是团结国内外从事控制理论、系统理论及其应用研究的科学技术人员，促进控制理论和系统理论的发展与普及，加强控制科学和系统科学的应用研究，密切科学研究部门与工程实际部门之间的联系，为我国的经济建设 及国防建设服务。

自1978年中国自动化学会恢复活动以来，在全国控制和系统界同行的大力支持下，控制理论专业委员会始终坚持广泛性和经常性的学术交流，举办了形式多样的讲习班、讨论班、报告会、专题研讨会，及一系列全国性的学术会议，如中国控制会议”（原名“全国控制理论及其应用学术会议”）；成功地组织或参与组织了1981年的“中美双边控制科学讨论会”、1984年的“中美系统与控制会议”、1986年的“IFAC建模、决策与对策会议”、1988年的“IFAC控制系统CAD会议”和“IFAC系统辨识与参数估计会议”，以及1999年7月上旬将在北京召开的第14届IFAC世界大会；得到了国内外同行的广泛好评。通过学术交流活动，团结了包括高等院校、科研单位、设计部门和工厂、企业在内的一大批科技工作者、设计人员和现场工程技 术人员。他们已成为控制理论专业委员会开展各种活动的中坚力量和积极分子。

在广泛征求意见的基础上，控制理论专业委员会1994年决定并经中国自动化学会批准将每年一次的“全国控制理论及其应用学术会议”易名为中国控制会议”(Chinese Control Conference,简称CCC)。同时，为缅怀已故关肇直教授对推动我国控制理论及其应用的发展作出的重要贡献和对自动控制界青年科技人员的关怀、支持和鼓励，同时也为鼓励我国从事系统控制理论及其应用的青年科技人员攀登科学技术的新高峰，努力争取做出国际一流的成果，控制理论专业委员会决定设立关肇直奖。为此组建了关肇直奖评奖委员会和关肇直奖基金委员会，分别负责关肇直奖的评审和关肇直奖的基金筹措、幕捐工作。

在即将到来的21世纪，面对高新技术的新挑战，系统控制科学将在更加广阔的领域显示其巨大的活力。控制理论专业委员会的工作除在国内继续积极发挥群众学 术团体的应有作用外，还将积极加强国际学术交流活动，增强与国际同行的联系， 多方面、多渠道地开展合作交流。