 张家界是 1988 年 5 月 18 日经国务院批准建立的省辖地级市，辖管永定、武陵源两区和慈利县、桑植县。张家界市位于中国湖南西部，其气候属中亚热带原型季风湿润气候，年平均气温16℃，全市总面积 4536 平方公里，总人口 154 万人，居住有汉族、土家族、苗族、白族等少数民族。 由中国第一个国家森林公园张家界、天子山自然保护区和索溪峪自然保护区三大板组成的核心景区叫武陵源。这里保持着长江流域五千年以前原始的、古朴的、自然风貌。自然景观兼有泰山之雄、桂林之秀、黄山之奇、华山之险。境内“奇峰林立，怪石嶙峋，树茂林丰，溶洞群布，沟壑纵横，溪水潺潺，珍禽竞翔，奇花争妍，藏峰，桥，洞，湖于 张家界是二十世纪八十年代初为世人所认识的。张家界以独特的自然风貌和原始神韵，一展雄姿，就成为遐尔闻名旅游胜地。1982 年被国务院任命为中国第一个国家森林公园， 1998 年 10 月，国务院公布武陵源为国家重点风景名胜区， 1992 年 12 月 7 日联合国教科文组织世界遗产委员会批准将武陵源作为世界自然遗产列入《世界自然遗产名录》； 张家界市旅游资源丰富，除张家界核心景区外，周边景区丰富多彩。市境内有雄伟壮观的 经过二十多年的努力，全市已开发旅游区（点）12个，建成游览线30多条，建成景区 随着张家界知名度不断提高，张家界的旅游事业不断发展，旅游设施不断完善。 张家界的各族人民正在从封闭走上开放，正在加快步伐走出国门、走向世界！ Copyright © 2006 中南大学 All Rights Reserved |
一体，汇名山大川之大成”。著名园林学家，清华大学朱畅平教授誉为“天下第一奇山”。 
2000年12 月，武陵源同时获国家 AAAA 级质量认证，并捧回 “ 全国文明风景名胜区 ”金牌。《国际自然与自然资源保护联盟技术评价报告》中指出：“武陵源在风景上可以和美国西部的几个国家森林公园及纪念物相比。武陵源具有不可否定的自然美。因它拥有壮丽而参差不齐的石峰，郁郁葱葱的植被以及清澈的湖泊、溪流 ”。 
天门山，富有浪漫刺激的茅岩河漂流，有江南名刹——普光禅寺，有亚洲第一洞——九天洞。有贺龙元帅等历史名人故居，还有当地的民族风情和那惊世骇俗的张家界硬气功，使中外游客兴趣，遐尔无限。 
游道300多公里和景区索道2条。张家界火车站已与国内10多个大、中城市开通了旅行列车。张家界机场与国内20多个大、中开通了航班。张家界邮电通讯已达到先进水平，全市有饭店400多家，床位总数达3万多张，其中星级宾馆20余家，全市有为旅游服务旅行社50多家。